Philippe Bélaval est un haut fonctionnaire et ancien conseiller d’État qui a dirigé plusieurs grandes institutions culturelles françaises au long de sa carrière. De 1990 à 1992, il dirige l’Opéra de Paris. A partir de 1993, il travaille à la fusion de l’EPBF et de la Bibliothèque Nationale ce qui le conduit, en 1994, à devenir le directeur général de la Bibliothèque nationale de France. En 1998, il est nommé directeur des Archives de France. Depuis 2012, il assure la présidence du Centre des Monuments Nationaux.